镇长带着更多人赶来时，那个被袭击的中年男子，奄奄一息。镇长扶起他的上身，只听他嘴里念叨：
“叫我名字我没有应，可为什么还是把我……”
话到这里，人已断气，尽管说得气若游丝，依然刺进在场所有人的耳朵。
斗笠青年站在一旁，镇长发难，质问起青年：
“既然都按你所说，大家隐藏起姓名，为何还会出事？”
青年淡漠，只道：
“在下暂时…不知。”
顿时，在场无人不怀疑这个所谓的“高人” ——之前让大家不要互相呼名，已觉有些荒唐，现在事实证明，他的荒唐法子，并不管用。
程良亦在人群中，也忍不住怀疑，自己冒死请来的高人，到底有没有对付山魈的能力。
“此人是妖怪的帮凶，你们都被他玩弄了，哈哈哈！”
半空传来狂放大笑，有人驾着一团云头，降落在众人面前。
普通人何曾看过这样的神通，一个个吓得噤声，怯怯望向那天降的神人。
镇长立刻堆了笑脸上前迎接，向大家介绍，这位是他请来的“藤壶法师” 。
原来，镇长一直对青年颇不信任，以防万一，背地里偷偷请了另一位高人。
那藤壶法师，发须蓬乱邋遢，皮肤黝黑，约莫四十上下，人中处一道显眼的疤痕。
他穿一身油光水亮的丝绸道袍，脖子上却挂一串佛珠，分不清是佛是道。
虽是佛珠，里面间隔串了翡翠玛瑙，红蓝宝石。他执一把桃木剑，剑柄包着明晃晃的黄金，当他大笑，露出两颗金牙。
此人抽出金柄的桃木剑，指向斗笠青年，大声说：
“这个人，从不透露姓名，一向打着捉妖的旗号，实际做着妖怪的帮凶———唐家虎妖附体，吴宅象灵落雨，周家蛇仙儿媳，乌华村的水蛭怨魂……这些妖怪作祟，哪一次，你不是护着妖怪那一边？你承不承认？”
青年表情依旧淡漠，眯起细长双眼——有趣，这个不知从何处冒出来的藤壶法师，竟暗中知道了不少事情。
面对藤壶法师的质问，当着众人的面，青年不慌不忙，点了点头。
人群嘈杂，夹杂着咒骂。
镇长痛骂青年，亦斥责了程良，怪他带回来这么一个祸害全镇的家伙。
青年不为所动，斜眼睹见那小小少年程良，绞着手，头低得快到泥土里。
藤壶法师笑盈盈劝说镇长不要动气，自称有更好的办法化解山魈作祟：
“与其在此担惊受怕，不如积极进攻，大家随我上山，由我作法，一起将那畜生捕杀，永绝后患！”
此话一出，如推翻燃烧的油灯，众人空前的热情和勇气都被点燃。
一直漠然的斗笠青年，却突然慌了神，着急阻拦：
“不！不可以捕杀山魈，实情尚未弄清……”
藤壶法师得意大笑：
“哈哈，看，此人又在维护妖怪，你们还等什么？” 他以眼神示意镇长，镇长立刻招呼人来，将青年收押，关进地牢。
镇长指派程良看守青年，并说：
“看你是崇孝镇的子孙，继续信任你一次，由你来看管这个妖人。待捕杀山魈后，再来细细向他问罪。”
关押了斗笠青年，镇上的大部分男性，尤其是那些担惊受怕已久的中年男子，带上火棍，短刀，铁锹，镰刀……一切能做武器的工具，跟着藤壶法师浩浩荡荡上山，誓要捕杀那骇人的妖怪。
连程良那胆小躲在家中的父亲，都追随着去了，只剩程良，独自看守斗笠青年。
地牢中，程良愤愤地看着青年。
他强压一肚子的委屈和怒气，隔着牢门对青年说：
“原来你主动帮我是假，帮山魈害人是真，亏我信任了你！我本希望像我的偶像那样，做一个崇孝镇的孝子，这下，你害我成了崇孝镇的罪人！”
青年不应，从袖口里摸出一只人眼斑纹的蝴蝶，轻轻对着蝴蝶说：
“劳烦小蝶先去看看情况，我随后就来。”
眼看蝴蝶轻易飞出牢门，程良拦截不及，又气又急：
“你你你…你又用了什么法术？警告你，不许耍花样呀！”
青年还是不答，反问道：
“在小巷里被山魈杀死的男人，平日做什么为生？”
“他……他专做用牛皮包裹马鞍的手艺，你问这个作甚？”
“铛”一声脆响，牢里扔出来一把小刀，掉在程良脚下，他迟疑地捡起来。
“这是一把裁皮刀，专用来切割皮革。那人死前点燃了烟火，对山魈并不起效。而在下推测，这次山魈虽然呼名，死者事先有了警惕，没有应答，所以山魈没使用法术，而是直接抢夺了他的裁皮刀，用刀杀人取肝。你可以去看看，那人随身的刀具，是不是少了一把？”
“不，你定是想把我支开，趁机逃脱！” 程良有些慌张。
“若在下推测成真，那这山魈绝非寻常妖怪，用法术或用武力，都可杀人，一般的法术难耐它何，也意味着你父亲以及上山的众人，可能有无法预料的危险。现在带我上山去，若他们平安无事，到时候你们人多，一样可以制住我，将我关回地牢。”
程良更加动摇，尤其是看着手里这把裁皮刀——山魈有可能扑向自己父亲的画面，在程良脑中一闪而过。
这令他背后一寒，他举刀向青年道：
“警告你啊，不准耍花样！”
程良带着青年，去往镇外的大山。
崇孝镇后方大山，半山腰。
不知是否梅雨连绵之故，山里浸泡了太多的雨水，草木显露出恹黄的疲态，许多树木从根系上开始溃烂，枝叶凋零。
唯独那些有毒的地菌蕈菇在茁壮生长，寄生在溃烂的草木上，伸展着或血红，或鲜黄的妖艳伞盖，静静喷吐着有毒的孢子。
镇上的男人们在山中齐力搭棚，设坛，坛上燃香点蜡，烟火袅袅。
一切打点停当，由镇长请上藤壶法师。
法师掏出一叠符纸，说道：
“我将行那削弱山魈之法，念咒之际，山魈会觉得痛苦不堪，使不出法力，自然会寻来，阻止我这念咒的源头。到时你们遵我指令，便可将其捕杀——待杀了山魈，我要取那妖怪的肝脏。”
众人频频点头，殷切望着藤壶法师挥动那金柄桃木剑，串上符纸点燃，口中念念有词。
山中寂静，回荡法师念咒声音。
大家屏起呼吸，捏紧手里当武器的家伙，山魈随时可能从任何一个角落杀出。
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